Molte persone reagiscono in modo allergico al contatto con i cani. Chiunque desideri comunque avere un quadrupede come animale domestico dovrebbe riflettere attentamente su questa decisione. Dopotutto, i sintomi causati dai cani negli allergici sono spesso estremamente sgradevoli e possono trasformare la vita quotidiana in una vera tortura.
Spieghiamo di seguito cosa provoca l'allergia ai cani e quali cani sono adatti agli allergici.
Quando le persone reagiscono allergicamente ai cani, spesso si parla di allergia al pelo di cane. Tuttavia, questo termine è fuorviante. In realtà, non sono i peli dei cani a causare problemi agli allergici.
Invece, specifiche proteine che si trovano nelle cellule cutanee morte, nella saliva e nelle secrezioni degli animali sono responsabili dei disturbi allergici.
Come tutte le allergie, il contatto con queste sostanze, che sono in realtà innocue, provoca una reazione eccessiva del sistema immunitario. Ne consegue la comparsa di sintomi come prurito agli occhi, naso che cola, starnuti violenti e problemi cutanei come eczemi ed eruzioni cutanee.
Spesso si legge di cani speciali per gli allergici, che in teoria non dovrebbero causare problemi a persone con una sensibilità corrispondente. Tuttavia, questo è al massimo parzialmente corretto. Infatti, è possibile individuare allergeni in tutte le razze canine.
In alcuni cani, la quantità di allergeni è semplicemente molto più bassa, riducendo così il loro potenziale allergenico. Ciò aumenta le possibilità che gli allergici possano convivere con queste razze. Tuttavia, non c'è alcuna garanzia di una vita senza problemi anche con un cane che si crede sia adatto agli allergici.
Ci sono alcune razze di cani conosciute per il loro basso potenziale allergenico, che potrebbero essere adatte anche agli allergici con un po' di fortuna.
Con un'altezza al garrese compresa tra 55 e 62 centimetri, il Labrador è considerato una razza di taglia media. Sono noti per essere facilmente addestrabili e sono tra i cani da compagnia più amati. Inoltre, il potenziale allergenico del Labrador è particolarmente basso, rendendolo potenzialmente adatto anche per gli allergici.
Il Labradoodle è una razza ibrida ottenuta incrociando un Barboncino Standard con un Labrador. Questi cani ibridi sono stati allevati per la prima volta alla fine degli anni '80. Originariamente, il Labradoodle era destinato ad essere un cane guida per le persone con allergia ai cani. I Labradoodle raggiungono un peso compreso tra 25 e 35 chilogrammi e un'altezza al garrese fino a 65 centimetri.
Il Bichon Frisé è un piccolo cane da compagnia. Raggiunge un'altezza al garrese massima di 30 centimetri. Le sue origini sono probabilmente nelle isole Canarie. In Germania, questi piccoli quadrupedi dal pelo bianco riccioluto sono allevati dagli anni '50.
Il Pudel era in origine un cane da caccia per la caccia in acqua. Oggi è tenuto come cane da compagnia. I Pudel sono noti per la loro intelligenza e capacità di apprendimento. Sono allevati in diverse varianti. I Toy Pudel particolarmente piccoli raggiungono al massimo i 28 centimetri, mentre il Pudel gigante, il più grande rappresentante della sua razza, può raggiungere un'altezza al garrese di fino a 60 centimetri.
Il Cane d'acqua portoghese è una razza di taglia media con un'altezza al garrese fino a 57 centimetri e un peso compreso tra 16 e 25 chilogrammi.
I cani d'acqua portoghesi venivano utilizzati in passato come aiutanti nella pesca. Oggi, grazie al loro temperamento gentile, la razza sta diventando sempre più popolare come cane da compagnia per le famiglie.
Il Malteser ha origini nel Mediterraneo. Questa piccola razza di cani pesa circa tre o quattro chili e ha un'altezza al garrese di 20-25 centimetri.
I Malteser hanno un pelo lungo e bianco e sono considerati cani da compagnia affettuosi e allegri, adatti anche per i padroni meno esperti.
Lo Schnauzer è un cane a pelo ruvido originario della Germania. Viene allevato in tre razze diverse, che si differenziano per le dimensioni. Oltre al piccolo Zwergschnauzer, ci sono lo Schnauzer standard di taglia media e il Riesenschnauzer. Quest'ultimo può pesare fino a 47 chilogrammi e raggiungere un'altezza al garrese compresa tra 60 e 70 centimetri.
In generale, la decisione di prendere un cane non dovrebbe mai essere presa alla leggera. Tuttavia, questo vale in particolare per gli allergici.
Infatti, anche se si opta per un cane che sembra adatto agli allergici, potrebbero comunque verificarsi reazioni allergiche durante il contatto con il quadrupede e, nel peggiore dei casi, potrebbe essere necessario restituirlo.
Per evitare questa esperienza sia per sé stessi che per l'animale, è consigliabile accertarsi in anticipo che il contatto con il cane come allergico non comporti problemi.
Non sempre un'allergia esistente è nota al momento dell'acquisto del cane. Inoltre, potrebbe svilupparsi nel tempo. A seconda della gravità delle reazioni allergiche, possono essere adottate diverse misure di trattamento in questo caso.
Le reazioni acute possono essere affrontate, ad esempio, con antistaminici o preparati contenenti cortisone. Oltre a ciò, esiste la possibilità di eseguire una cosiddetta iposensibilizzazione.
In questa metodologia di trattamento, si cerca di abituare gradualmente il sistema immunitario dell'individuo allergico agli allergeni del cane. Con un po' di fortuna, è possibile gestire un'allergia esistente ai cani in questo modo. Le prospettive di successo di un'iposensibilizzazione in questo tipo di allergia sono piuttosto limitate, ma vale comunque la pena provarci.
Come si può vedere, non ci sono cani che non causano problemi agli allergici in generale. Tuttavia, ci sono alcune razze il cui potenziale allergenico è relativamente basso.
Chi, come allergico, opta per un cane di questo tipo ha quindi un rischio significativamente inferiore di sviluppare reazioni allergiche durante il contatto con l'animale. Tuttavia, non c'è alcuna garanzia nemmeno con l'acquisto di un cane presumibilmente adatto agli allergici.
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