Lo xilitolo è uno di quegli ingredienti alimentari completamente innocui per gli esseri umani, ma rappresenta un potenziale pericolo mortale per i cani. Di seguito scoprirai esattamente cos'è lo xilitolo e perché il tuo cane non dovrebbe mangiarlo in nessuna circostanza.
Lo xilitolo è un cosiddetto sostituto dello zucchero. L'edulcorante si trova in numerosi alimenti ed è principalmente estratto da scarti di verdure come la pannocchia di granturco. Inoltre, lo xilitolo può essere ottenuto da alberi decidui come il betulla. Perciò il sostituto dello zucchero è anche conosciuto come zucchero di betulla.
Lo xilitolo ha il grande vantaggio di essere altrettanto dolce dello zucchero normale, ma allo stesso tempo è significativamente più basso in calorie. Per questo motivo, l'edulcorante è particolarmente apprezzato dalle persone attente alla salute. Inoltre, alcune ricerche suggeriscono che lo zucchero di betulla possa aiutare a rimuovere la placca. Questa proprietà rende lo xilitolo un ingrediente interessante per vari prodotti per l'igiene dentale.
Come probabilmente saprai, consumare zucchero fa aumentare i livelli di zucchero nel sangue e il corpo rilascia insulina. L'insulina prodotta nel pancreas si assicura che il glucosio nel sangue venga trasportato alle cellule e il livello di zucchero nel sangue diminuisca di nuovo. Non è diverso per il tuo amico a quattro zampe, perché anche nei cani, l'insulina regola il livello di zucchero nel sangue.
Se il cibo contiene xilitolo invece dello zucchero, questo non ha alcun effetto sul rilascio di insulina negli esseri umani. Tuttavia, è diverso nei cani. Se gli animali consumano xilitolo, vengono rilasciate grandi quantità di insulina immediatamente. Di conseguenza, il livello di zucchero nel sangue del cane scende bruscamente nel giro di molto poco tempo e l'animale soffre di ipoglicemia. Spesso basta un'ora affinché i cani sviluppino l'ipoglicemia dopo l'ingestione di zucchero di betulla. Se non trattata, può portare a gravi danni al fegato e persino a un fallimento epatico fatale.
La dose letale nei cani è di solito compresa tra tre e quattro grammi di xilitolo per chilogrammo di peso corporeo. Tuttavia, a volte dosi significativamente inferiori di zucchero di betulla possono essere mortali e causare ipoglicemia nei cani.
Indipendentemente da ciò, ovviamente, più xilitolo un cane consuma in rapporto al suo peso, maggiore è la probabilità di avvelenamento potenzialmente letale e danni permanenti.
L'avvelenamento da xilitolo è molto pericoloso per i cani e può essere fatale nel peggiore dei casi. Come proprietario, dovresti assicurarti assolutamente che il tuo amico a quattro zampe non abbia accesso a prodotti che contengono zucchero di betulla.
Evitando tu stesso i prodotti corrispondenti e quindi non avendoli in casa, sei al sicuro. Se non vuoi rinunciare allo zucchero di betulla, assicurati almeno che non ci siano cibi contenenti xilitolo alla portata del cane, in modo che non possa mangiarli in un momento non osservato.
Inoltre, non dovresti dare nulla da mangiare al tuo cane se non sei sicuro degli ingredienti o della loro sicurezza per il tuo amico a quattro zampe.
Oltre a ciò, lo xilitolo è anche disponibile da solo come alternativa leggera allo zucchero per dolcificare i piatti.
Dopo che un cane ha consumato zucchero di betulla, ci vuole tra mezz'ora e mezza giornata prima che l'ipoglicemia innescata diventi evidente e compaiano i primi sintomi di avvelenamento da xilitolo.
I segni tipici di ipoglicemia includono coordinazione compromessa, vomito, crisi epilettiche e tremori, oltre a letargia e perdita di coscienza.
L'avvelenamento da xilitolo o più precisamente l'ipoglicemia è sempre un'emergenza nei cani che richiede un trattamento professionale da parte di un veterinario. In nessun caso dovresti cercare di far rimettere in piedi il tuo amico a quattro zampe da solo con misure di primo soccorso e invece recati subito dal veterinario quando il tuo cane ha consumato xilitolo. È meglio informarli prima di arrivare in modo che il tuo cane venga trattato il prima possibile.
A seconda della gravità dei sintomi e del tempo trascorso dall'assunzione di zucchero di betulla, il veterinario potrebbe indurre il vomito nel tuo cane, in modo che non possa assumere più zucchero di betulla nel suo sistema. Se il tuo cane non ha consumato troppo zucchero di betulla e non è passato più di un'ora, l'ipoglicemia può spesso essere ancora prevenuta in questo modo.
Tuttavia, se il tuo cane ha consumato una grande quantità di xilitolo o è passato molto tempo, devi assumere che è necessario un ricovero del tuo amico a quattro zampe. Al tuo cane verrà somministrata una soluzione contenente glucosio per aiutare a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue. Riceverà anche antiossidanti e un agente protettivo per il fegato per prevenire danni al fegato.
Come ora sai, il cosiddetto innocuo zucchero di betulla rappresenta effettivamente un grave rischio per la salute dei cani. Pertanto, anche piccole quantità di xilitolo non hanno posto nella ciotola per il cibo. È meglio evitare completamente l'acquisto di alimenti che contengono il sostituto dello zucchero o almeno assicurarsi di conservarli in modo che il tuo amico a quattro zampe non possa raggiungerli.
Se il tuo cane ingerisce accidentalmente xilitolo, una visita immediata dal veterinario aiuterà a controllare le conseguenze associate e a contrastare l'ipoglicemia.
